Colon y Recto: enfermedades que pueden desarrollarse

Artículo escrito por Dr. Luis Gramática

Algunas afecciones colorrectales son Diverticulitis, Cáncer, Pólipos, Enfermedad de Crohn y Colitis.

Para entender las enfermedades que se manifiestan en el Colon y Recto, primero debemos saber qué son estos.

¿Qué es el Colon o Intestino Grueso?

Es la porción del tubo digestivo comprendida entre el Intestino Delgado y Recto. Posee una longitud de 1.5 metros y se dispone en forma de marco dentro de la cavidad abdominal. Está constituido por cinco segmentos sucesivos, los que a su vez conforman un colon derecho compuesto por el ciego, el ascendente y la mitad derecha del colon transverso; y otro izquierdo formado por la mitad izquierda del transverso, el descendente y el sigmoides. La división reviste gran importancia anatómica, quirúrgica y oncológica, ya que ambas partes poseen distinta vascularización, inervación y drenaje linfático.

Sus funciones son absorber agua y electrolitos del contenido intestinal, incorporándolos al torrente sanguíneo, así como propulsar los residuos hacia el Recto mediante ondas regulares y coordinadas, producidas por las contracciones musculares de su pared, lo que se conoce como peristaltismo.

¿Qué es el Recto?

El Recto constituye el segmento terminal del tubo digestivo, representando la continuación del Colon Sigmoides hacia abajo, terminando a nivel del canal anal. Mide entre 12-15 cm de longitud y sus funciones están relacionadas con los mecanismos de evacuación y continencia.

Enfermedades del Colon y Recto

Las enfermedades colorrectales que pueden ser abordadas desde la Cirugía, las más comunes son:

1- Enfermedad Diverticular:

-         Presencia de divertículos (formaciones saculares que se originan en la pared del Colon y constituyen herniaciones o protrusiones de la mucosa colónica)

-         Son múltiples y se sitúan con frecuencia en el sigmoides

-         Son más comunes a partir de la cuarta década de la vida, presentando una incidencia del 5%, la cual se incrementa a casi el 80% a los 80 años

-         Se asocia a la ingesta de una dieta rica en carnes rojas y azúcares refinados, pero baja en cereales, frutas y vegetales

-         Se estima que el 10-20% de los pacientes con divertículos desarrollarán síntomas en algún momento de su vida, de los cuales un 10-20% requerirán hospitalización y de ellos el 20-50% recibirán tratamiento quirúrgico

2-     Pólipos:

-         Masas circunscriptas de tejido que se originan en la mucosa del Colon y protruyen hacia la luz intestinal

-         Se presentan en aproximadamente el 15-20% de la población adulta

-         Puede ser planos o bien contener un tallo o pedículo

-         La mayoría son de naturaleza benigna, está probada la relación de ciertos Pólipos con el Cáncer Colorrectal

-         No suelen presentar síntomas, detectándose su presencia en forma casual en el curso de estudios intestinales solicitados por otras causas

3-     Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII): Enfermedad de Crohn (EC) y Colitis Ulcerosa (CU)

-         Son crónicas, de causa desconocida y se manifiestan comúnmente en jóvenes

-         La CU afecta principalmente la mucosa del Colon y Recto, pudiendo desarrollar un Cáncer Colorrectal

-         La EC puede afectar cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano

4-     Megacolon

-         Las complicaciones son de tipo obstructivo como el vólvulo y el fecaloma, los cuales requieren en ciertas oportunidades de una intervención quirúrgica

5-     Cáncer de Colon y Recto:

-         Es el tumor maligno que se origina a partir de las células de la mucosa de la pared del intestino grueso

-         En sus etapas tempranas, el tumor, se localiza únicamente a nivel de la pared colónica, propagándose a los ganglios linfáticos y a órganos vecinos

-         En etapas más avanzadas, pudiendo alcanzar incluso a través de la circulación sanguínea a órganos distantes como el hígado, pulmones, cerebro, etc., constituyendo la denominada enfermedad metastásica

-         En nuestro país, el cáncer de colon juntamente con el de recto, son la 2^da causa de muerte por tumores malignos detrás del de mama en las mujeres, mientras que en los hombres representan la 3^a causa por detrás del cáncer de pulmón y de próstata

-         Su incidencia comienza a aumentar a partir de los 40 años, siendo máxima entre los 60-75

-         Los factores de riesgo son: exceso de carnes rojas, embutidos, o cocinadas a altas temperaturas (fritas, asadas o a la parrilla), falta de actividad física, Sobrepeso y Obesidad, fumar, consumir alcohol, padecer Diabetes, tener más de 50 años, haber tenido Pólipos, antecedentes de alguna EII y de Cáncer Colorrectal en familiares