Cómo abordar las hemorroides, un trastorno común
Las hemorroides son una dilatación de venas con el tejido que las recubre. Se encuentran en la zona anal o la parte más inferior del recto.
Se trata de un trastorno más común de lo que se cree. De hecho, entre un 50 y un 80% de la población llega a presentar esta patología en algún momento de su vida.
Causas de las hemorroides
Las hemorroides se producen, fundamentalmente, por un aumento de la presión en esta zona. Este efecto provoca que las venas se dilaten e inflamen. Las causas más frecuentes que provocan este aumento de presión son: gran esfuerzo durante las deposiciones, estreñimiento, embarazo y parto.
Sin embargo, también hay otras causas que pueden provocar la aparición de hemorroides, como la sedestación prolongada (especialmente en el inodoro), la realización de esfuerzos y el levantamiento de pesos, episodios de diarreas, y ciertas enfermedades como la cirrosis hepática.
Existen dos tipos de hemorroides, externas e internas:
- Las hemorroides externas anales se pueden palpar como pequeñas protuberancias alrededor del ano que, a veces, pueden presentar prurito o escozor en la zona. Ocasionalmente, cuando se inflaman o trombosan, aparece un intenso dolor en la zona, ya que es altamente inervada y sensible. Si no se trata a tiempo pueden producirse úlceras y sangrado.
- Las hemorroides internas rectales no originan dolor y, fundamentalmente, presentan sangrado y prolapso.
Cómo diagnosticar las hemorroides
El diagnóstico de las hemorroides se realiza con el historial clínico y una exploración anal, y un tacto rectal si es necesario. En algunos casos de sangrado el especialista recomendará practicar una colonoscopia para descartar otras causas mayores.
Habitualmente las hemorroides aparecen de forma episódica y, muchas veces, remiten de forma espontánea o con tratamientos locales. Si esos episodios se van produciendo de forma más frecuente, acaban estableciéndose de forma permanente. Las hemorroides no tratadas tienden a ir creciendo en tamaño y presentan mayores complicaciones: dolor, prurito, sangrados e incluso dificultad para realizar una correcta limpieza de la zona después de la defecación.
Tratamiento médico de las hemorroides
Las hemorroides pueden ser tratadas mediante:
- Pomadas antinflamatorias corticosteroides o anestésicas
- Medicación antiinflamatoria/analgésica por vía oral
- Fármacos que mejoran la circulación venosa
Tratamiento quirúrgico de las hemorroides y postoperatorio
Cuando los tratamientos anteriores no dan resultado, existen algunas técnicas más sencillas para hemorroides de grado I y II, que se realizan de forma ambulatoria e incluso en la consulta: inyecciones esclerosantes, fotocoagulación, criocoagulación, colocación de bandas elásticas, etc.
En las hemorroides de grado III y IV, el tratamiento de elección es la hemorroidectomía, consistente en la escisión de las mismas. Se trata de una cirugía que se realiza, por parte del especialista en Cirugía General, en quirófano y con anestesia. La disección de las hemorroides se puede realizar con tijera, bisturí eléctrico o láser.
La ventaja del láser frente al bisturí eléctrico es que posibilita una mayor precisión en el corte o coagulación y una menor propagación del calor. De este modo se produce una “quemadura” de menor profundidad en la zona que el paciente agradece en el postoperatorio.
Durante el postoperatorio es normal que se produzcan sangrados leves al ir al aseo, especialmente con el esfuerzo de las deposiciones. En ocasiones los postoperatorios de pequeñas hemorroides pueden ser más dolorosos que los de otras de mayor tamaño pero, en todo caso, tras las deposiciones, suele durar entre 4 y 10 días. Con el fin de obtener el mayor confort posible se pautan analgésicos y antinflamatorios para aliviarlo.
Cómo prevenir las hemorroides
Existen una serie de pautas que nos pueden servir para evitar la aparición de las hemorroides:
- Para prevenir el estreñimiento es recomendable realizar una dieta rica en fibra, una ingesta abundante de líquidos y de suplementos de la fibra.
- Asimismo también es preciso evitar alimentarse de nutrientes irritantes, como los picantes o las especias, así como moderar el consumo de alcohol, café y tabaco.
- Otra manera para prevenir las hemorroides es la realización de actividades deportivas para evitar llegar al sobrepeso o a la obesidad.
- Ir al baño cuando sienta necesidad.
- Estar el tiempo justo en el inodoro.