Dudas sobre la salud del Páncreas
El Páncreas es una Glándula Endocrina ubicada muy profundamente en el abdomen.
El Páncreas tiene una función endocrina, es decir, secreta insulina y ésta tiene que ver con el funcionamiento y el manejo de los hidratos de carbono del azúcar en la sangre. También tiene una función exocrina que se refiere a la digestión de los alimentos, la producción de líquido y bicarbonato.
Es una glándula de las más importantes que tiene el cuerpo.
¿Qué síntomas presentan las enfermedades del Páncreas?
El Páncreas es una glándula muy específica en sus síntomas, es uno de los grandes problemas por los que a veces se llega tarde al diagnóstico de los Cánceres. Uno de los principales problemas es la aparición inexplicable de Diabetes tipo 2, así como de la desregulación del azúcar en una persona que no es obesa, este es el síntoma que más llama la atención.
Existen enfermedades benignas y malignas. Las benignas son mayormente inflamatorias y el Dolor es lo preponderante, mientras que en las malignas, debido a que el Páncreas es un órgano que ocupa todo el abdomen superior, los síntomas dependerán de dónde está el tumor, pero se encuentra:
- Ictericia, piel de color amarillo
- Dolor en la boca del estómago o en la espalda
- Sensación de falta de hambre
- Pérdida de Peso
- Aparición de Diabetes y de otros síntomas inespecíficos
¿Qué es la Pancreatitis?
La Pancreatitis es la inflamación aguda o crónica del Páncreas. En la Argentina hay pocos casos de Pancreatitis Crónica, la cual está relacionada al Alcoholismo, hay que recordar que ésta es una enfermedad de Norteamérica o Europa, por lo que en el país hay muy baja frecuencia.
En nueve de cada diez pacientes el tratamiento médico de la desinflamación ocurre y el paciente pasa a estar como antes de la Pancreatitis. Sólo un pequeño porcentaje sufre complicaciones que pueden llevar a la muerte.
En el país, la mayoría de las Pancreatitis son litiásicas por lo que hay éxito en el tratamiento.
¿Por qué se desarrolla el Cáncer de Páncreas?
Después de décadas de investigación, sólo se sabe que está relacionado a la Obesidad, es decir, una persona que tiene exceso de peso tiene una incidencia de Cáncer de Páncreas.
También se vincula con el cigarrillo, una persona que es fumadora y aparte es obesa tiene aún una incidencia superior.
Recientemente, la Medicina ha descubierto que los embutidos procesados juegan un rol en el desarrollo del Cáncer de Páncreas. La aparición de una o dos de estas situaciones hacen que la incidencia aumente.
¿En qué consisten los tratamientos?
En las enfermedades inflamatorias se requiere tratamiento médico, se hace lo imposible por no tener que operar al paciente. Hay algunos tumores que evidente y claramente son benignos y que no tienen predisposición a la malignidad, y esos se pueden controlar en 99 casos de cada 100.
En pacientes tumorales, en su mayoría, los tratamientos son quirúrgicos. El procedimiento normalmente se realiza por vía convencional, mediante una incisión en la parte alta del abdomen. Otra opción es realizar la operación por vía laparoscópica. La vía laparoscópica permite recuperarse más rápido, inflama menos, no hay incisión ni dolor, por lo que en pocos días el paciente se reincorpora a su vida.
Hoy la expectativa de vida en Cáncer de Páncreas es superior a la de décadas pasadas y realmente hay gente que vive muchos años, es decir, que es una cirugía que de alguna manera la gente tolera bien.
Cuando se opera la parte izquierda del Páncreas, que es el cuerpo y la cola, la recuperación es mucho más simple desde el punto de vista digestivo porque no se une el Páncreas a nada, sin embargo, el cuerpo queda con alguna deficiencia en el manejo del azúcar (Diabetes tipo 2 o Insulinodependiente, en casos extremos).