Importancia de tratar la disfunción eréctil, un trastorno común
La disfunción eréctil se define como la incapacidad persistente o recurrente para conseguir y/o mantener una erección suficiente como para conseguir una relación sexual satisfactoria. Es una alteración frecuente en la población masculina, que va aumentando con la edad.
Sabemos que el 19% de los hombres de edades comprendidas entre los 25 y 70 años sufrirá algún grado de disfunción eréctil en algún momento de su vida y casi el 50% en mayores de 60-70 años.
A pesar de su prevalencia, la realidad es que los pacientes consultan menos de lo que deberían. El estudio ATLAS de la disfunción eréctil en la Comunidad Valenciana, proyecto de la Asociación Española de Andrología, Medicina Sexual y Reproductiva (ASESA) puso de manifiesto que es una patología infradiagnosticada e infratratada: solo se diagnostica al 24,6% de los pacientes y de estos solo reciben tratamiento el 49,9%. Aunque el estudio se realizó en toda España, las cifras corresponden a la Comunidad Valenciana.
Por qué se produce una disfunción eréctil
Existen dos grandes grupos de causas de la disfunción eréctil: orgánicas o físicas (alteraciones vasculares, neurológicas, hormonales, etc.) y psicológicas (ansiedad, depresión, problemas de pareja, entre otros), aunque habitualmente la disfunción eréctil implica una combinación de ambos factores.
Existen también algunos fármacos que pueden producir alteraciones de la erección. Entre ellos destacan los antihipertensivos y antiarrítmicos, antidepresivos-ansiolíticos y psicoestimulantes, hipolipemiantes, antiulcerosos, etc.
Relación entre disfunción eréctil y otras patologías: importancia de su diagnóstico
Es importante destacar la relación existente entre la disfunción eréctil y la enfermedad cardiovascular. Ambas tienen un denominador común y comparten factores de riesgo (edad, tabaco, alteración del colesterol y triglicéridos, diabetes mellitus, aterosclerosis…), de forma que, actualmente, entendemos la disfunción eréctil como un “marcador de salud” y “síntoma centinela”.
Esto significa que, en ocasiones, esta disfunción sexual es el primer síntoma y nos permite identificar enfermedades existentes previamente, no diagnosticadas, con mayor repercusión sobre la salud global del individuo, como las mencionadas anteriormente.
Los hombres, en general, son reacios a utilizar los servicios sanitarios, lo que limita oportunidades para valorar su salud y su bienestar general. Los profesionales sanitarios debemos entender la disfunción sexual como una oportunidad para la intervención precoz en otras patologías.
Efectos y consecuencias de la disfunción eréctil en el paciente
La disfunción eréctil provoca un gran impacto emocional en el paciente. Afecta mucho a la calidad de vida y puede tener un impacto negativo en la relación de pareja. Asimismo, puede provocar ansiedad, disminución de la autoestima y de la calidad de vida. Es fundamental valorar el factor emocional en estos pacientes.
Tratamiento de la disfunción eréctil
La disfunción eréctil tiene tratamiento. Actualmente disponemos de distintas formas de tratamiento, todos ellos efectivos y seguros.
El abanico de posibilidades de tratamiento va desde los fármacos vía oral hasta la cirugía, pasando por tratamientos tópicos (crema), intrauretrales e intracavernosos en el pene, sistemas de vacío y terapia hormonal sustitutiva.
El tratamiento debe ser individualizado. Es imprescindible realizar una historia clínica detallada del paciente por parte del especialista en Andrología para definir el problema, aclarar las dudas, investigar las expectativas y necesidades del paciente y su pareja, y optar por la opción más adecuada para su caso.
Resultados favorables en el tratamiento de la disfunción eréctil
Como se ha comentado, los tratamientos para la disfunción eréctil son efectivos y seguros, con altas tasas de éxito y pocos efectos secundarios.
Si no tenemos buenos resultados con el primer tratamiento prescrito, podemos optar por otras alternativas terapéuticas. No todos los pacientes son iguales, por lo que tampoco lo son las respuestas a los tratamientos.