Páncreas: diagnóstico y características de enfermedad pancreática

Artículo escrito por Dr. Luis Gramática

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de laboratorio es inespecífico y descansa fundamentalmente en el dosaje de amilasa en sangre y orina, los cambios en la hepatograma y las modificaciones en los marcadores tumorales CEA, CA 19.9, etc.

Dentro del diagnóstico por imágenes Ecografía Biliopancreática se utiliza. La demostración de Cálculos en la Vesícula y el calibre de la vía biliar principal más algún hallazgo de cambio en la arquitectura pancreática son orientadores. La valoración de las estructuras vasculares puede ser hecha por la TAC dinámica multicortes o por la Resonancia Magnética Nuclear (RMN). En ciertos casos la Colangiopancreatografía por RMN, puede aportar datos de sumo interés para casos más complejos.

¿Cuáles son las características de la patología pancreática?

Las características de la patología pancreática son muy variadas, debido a que el páncreas es afectado por patologías de naturaleza muy distintas. Así tenemos, como hemos hecho mención anteriormente:

1-    Tumores Quísticos: Cistoadenoma Mucinoso y Cistoadenoma Seroso

-       Son poco frecuentes (2%) y se caracterizan por contener líquido en su interior, producido por las células que lo tapizan por dentro, las cuales, en algún momento, pueden sufrir transformación maligna y desarrollar un Cáncer (Cistoadenocarcinoma Mucinoso)

-       Un diagnóstico preciso y tratamiento adecuado pueden ser suficientes para la cura

-       Las variedades más frecuentes de estas lesiones son el Cistoadenoma Mucinoso que representa el 50% de los Tumores Quísticos, son en su mayoría benignos, pudiendo degenerar en cáncer cuando no son tratados a tiempo. Su diagnóstico se realiza a través de la TACd, ya que presenta características específicas que facilitan su reconocimiento. El tratamiento adecuado es la cirugía, la cual varía según la ubicación del tumor

-       El otro Tumor Quístico que sigue en frecuencia es el Cistoadenoma Seroso, llamado también Adenoma Microquístico, mostrando su imagen característica en “panal de abeja” a la TAC lo que facilita su diagnóstico. La mayoría de estos tumores son benignos y su transformación en Cáncer es poco probable. La conducta con estos tumores es la observación, al menos que aparezcan síntomas relacionados con el mismo

2-    Ectasia Ductal Mucinosa o IPNM:

-       Se caracteriza por la dilatación del conducto pancreático principal (wirsung) y/o conductos secundarios y la producción de gran cantidad de moco

-       Se puede diagnosticar mediante una Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE) donde se observa la salida de moco hacia el duodeno. Otra manera de demostrarlo es a través de la Colangiopancreatoresonancia Magnética que muestra la dilatación de los conductos antes nombrado

-       Afecta principalmente la cabeza del páncreas, pudiendo verse afectado en toda su longitud

-       El tratamiento es quirúrgico debido que puede sufrir transformación maligna y convertirse en un Carcinoma invasor. Es por eso que un punto de suma importancia es la resección completa de la lesión llegando en algunas ocasiones a la remoción total de la glándula, si es que el estado general del paciente lo permite

3-    Tumores Endócrinos

-       Son tumores poco frecuentes, originados en las células de los islotes de Langerhans

-       Son lesiones de crecimiento lento por lo que pueden ser factibles de tratamiento incluso cuando presentan Metástasis

-       Pueden ser funcionantes o no. Los primeros se manifiestan por síntomas relacionados a la hormona que producen, mientras que los no funcionantes, son a menudo asintomáticos, puesto que no vierten ninguna hormona al torrente sanguíneo

-       Representan aproximadamente el 60% de los Tumores Endócrinos y por lo general se diagnostican por presentar síntomas inespecíficos que conducen a su médico a solicitar una TAC

-       Más de la mitad de estos tumores son malignos y con frecuencia identificables en los estudios por imágenes

-       Su tratamiento de elección es el quirúrgico, siendo difícil de realizar cirugías más conservadoras, debido a su gran tamaño

-       Dentro de los Tumores Funcionantes, los dos más frecuentes son los Insulinomas y los Gastrinomas

- Los Insulinomas, llamados así por secretar cantidades exageradas de insulina, son por lo general tumores de pequeño tamaño (< 2cm) y en su gran mayoría benignos (>90%). La secreción excesiva de insulina provoca descensos importantes de la glucemia a < de 50 mg/dl, provocando síntomas tales como cansancio, debilidad, temblores y hambre. Muchas veces los pacientes evitan estos síntomas comiendo sistemáticamente para evitar la hipoglucemia, hecho que determina que algunos pacientes sean obesos. Ciertos pacientes presentan también síntomas psiquiátricos relacionados a los niveles bajos de azúcar en la sangre. El diagnóstico se alcanza, sumando a la clínica, la demostración de los niveles bajos de glucemia y altos de insulina en sangre. Una vez confirmados estos hallazgos se procede a la ubicación del tumor con los métodos por imágenes, lo que algunas veces resulta dificultoso por el pequeño tamaño de los mismos. Cabe recalcar la importancia de un cirujano especialmente entrenado en este tipo de patologías que sepa reconocer esta patología, muchas veces no identificada por las imágenes en el preoperatorio. El tratamiento efectivo es la cirugía, la cual, debido a la naturaleza benigna de este tumor, debe ser lo más conservadora posible

-       Los Gastrinomas son tumores raros, asociados a úlceras pépticas severas recurrentes y de difícil manejo. Más de la mitad son malignos y se encuentran diseminados en hígado y en otras localizaciones al momento del diagnóstico. Al antecedente clínico se le suma la demostración de los niveles elevados de gastrina en sangre y la evaluación de su respuesta a la inyección de otra sustancia llamada secretina. Una vez establecido el diagnóstico se procede a su localización, la que muchas veces es dificultosa debido a su pequeño tamaño. Los métodos más empleados son la TAC, RMN, la ecografía endoscópica y el escáner con octreótide. Al igual que en el insulinoma se debe contar con un cirujano de vasta experiencia en este tipo de patología. Debido a que el gastrinoma puede tener una localización fuera del páncreas, más frecuentemente en el duodeno, los procedimientos quirúrgicos para el tratamiento del mismo son complejos y variados. La enucleación del tumor se realiza cuando son de muy pequeño tamaño y se encuentran en la superficie del páncreas, resecciones más amplias en tumores de mayor tamaño, exploración del duodeno para descartar esta localización y linfadenectomía cuando es necesario