Tips para cuidar a un adulto mayor

Nuestra labor como cuidadores es ayudarlos a redescubrir sus capacidades y habilidades, enriquecer su autoestima e incluirlos como parte activa de un grupo, y su familia.

¿Cómo cuidar a un adulto mayor?

En la actualidad, la esperanza de vida incrementó. Sin embargo, muchas personas mayores han perdido parte o toda su independencia debido a Enfermedades Crónicas Degenerativas que se agravan con el paso del tiempo, lo cual implica que requieran ayuda y de algún cuidador, a menudo son familiares cercanos o hijos.

Para que la persona a cargo pueda brindar un buen servicio, es esencial tener las herramientas adecuadas para ello.

Es posible mantener una buena salud en la tercera edad, ya que el envejecimiento es un proceso natural que experimenta nuestro cuerpo con el paso del tiempo. Puede ser positivo como negativo dependiendo de nuestro estilo de vida. Se envejece como se vive.

Los cambios en nuestro cuerpo durante este proceso corresponden al desgaste natural de todos nuestros sistemas, pero se producirán en mayor o menor medida dependiendo de nuestros hábitos saludables o perjudiciales (como el consumo de alcohol o tabaco, Desnutrición o la falta de ejercicio físico) a lo largo de nuestra vida.

Para los adultos mayores, es esencial mantener su funcionalidad. Es decir, que tenga más independencia física, mental y social, para lograr una mejor conservación de su salud.

Los consejos para cuidar a los adultos mayores es otorgarles una mejor calidad de vida comienzan desde brindarles cariño, cuidados, apoyo y respeto hacia ellos, esto ayudará a su salud, pero es importante recordar que no todos envejecemos igual, por lo que los cuidados varían en cada caso dependiendo de la salud física y mental.

A pesar de estas diferencias es importante remarcar que tienen necesidades primordiales en común:

• Seguridad en el hogar: la mayoría de los accidentes que sufren los adultos mayores ocurren en los hogares debido a que las instalaciones no están adaptadas a sus necesidades actuales, como la disminución de la agudeza visual, la coordinación y la marcha, así como el deterioro cognitivo y otras limitaciones. Las caídas son más comunes debido a la pérdida de la función muscular, la disminución de los reflejos y el equilibrio. Por lo tanto, es importante adaptar las viviendas a las necesidades de los adultos mayores con iluminación adecuada, rampas, sillas elevadoras, etc. Además, se deben quitar obstáculos, alfombras y patines que puedan causar tropiezos. También es importante hacer modificaciones en áreas críticas como el baño y la ducha, ya sea instalar barras o agarraderas para sostenerse en el inodoro y regadera, junto con antideslizantes en zonas de riesgo de caídas
• Registro de medicamentos: debido al estado de salud, los adultos mayores suelen tomar varios medicamentos. Por lo tanto, es fácil confundirse, duplicar dosis o auto medicarse, lo cual puede ser muy peligroso. Es recomendable que un familiar o cuidador supervise la ingesta de fármacos, administrándolos personalmente u organizándolos en cajas especiales con horarios predeterminados
• Higiene corporal: una adecuada higiene personal es básica para el mantenimiento de la salud, también es importante cuidar su piel aplicando cremas hidratantes
• Dieta equilibrada: debe ser variada para que tengan todos los nutrientes. Se aconseja reducir las grasas saturadas (embutidos y fiambres), aumentar el consumo de grasas (almendras, nueces), frutas, verduras, limitar el consumo de azúcar y sal, así como supervisar una buena hidratación, específicamente en personas con algún tipo de Diabetes
• Ejercicio físico: es importante porque produce cambios positivos, no sólo a nivel físico sino también a nivel mental. Ayuda a tener una vida más activa mejorando de esta forma su estado de salud, incluso previniendo el aislamiento social. Se recomienda trabajar los músculos del equilibrio para prevenir caídas y mejorar los reflejos, así como mejorar la respiración con ejercicios posturales y de relajación (yoga, natación, gimnasio, etc.) 
• Hacerlo partícipe en actividades sociales: promover la socialización con sus familiares y amistades cercanas ya sea en paseos, cumpleaños y fiestas. De esta manera, pueden fortalecer sus vínculos con la sociedad y familiares, así mantendrán un buen estado de ánimo, y realizarse a sí mismos

¿Qué debe se recordar?

El progreso de la enfermedad no se detiene, pero esta sí puede controlar varias situaciones que lleguen a afectar la familia y a usted como cuidador

Debe recordar que usted es importante, necesita estar bien física como mentalmente, para dedicar su tiempo y energía a la persona que demanda de su servicio, pues al cuidador hay que cuidarlo:

• El progreso de la enfermedad no se detiene, pero esta sí puede controlar varias situaciones que lleguen a afectar la familia y a usted como cuidador
• Debe recordar que usted es importante, necesita estar bien física como mentalmente, para dedicar su tiempo y energía a la persona que demanda de su servicio
• Tenga presente quien cuida en todo momento, pues en algunas actividades no puede permanecer solo, es importante pedir ayuda
• Una actitud optimista le permite mirar las cosas de forma positiva y transmitir tranquilidad a los demás
• Debe ser tolerante y respetuoso, con emociones de comprensión, paciencia, afecto, pero sobre todo del respeto a la dignidad del adulto mayor

Vivamos de tal manera que nuestra vejez sea saludable, y no olvidemos de proteger al cuidador.