Tiroides: enfermedades que afectan a esta glándula
Artículo escrito por Dr. Luis Gramática
¿Qué es la Tiroides?
La Tiroides es una glándula que se encuentra en la parte anterior y baja del cuello, por delante de la laringe y de los primeros anillos traqueales. Está conformada por dos lóbulos simétricos unidos al medio por un puente de tejido tiroideo o istmo, lo que da la forma de mariposa.
Tiene importantes relaciones anatómicas, siendo las de mayor jerarquía. Al abordarla quirúrgicamente las que mantiene con el nervio recurrente laríngeo derecho e izquierdo, responsables del funcionamiento de las cuerdas vocales y con las glándulas paratiroides, fundamentales para el metabolismo del calcio.
La Tiroides produce principalmente dos hormonas: la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), requiriendo para ello de iodo, el cual le es provisto por los alimentos de la dieta. Sus acciones primordiales son las de regular la temperatura corporal y el consumo de energía de nuestro organismo, siendo necesarias además para el crecimiento y maduración normal de los tejidos. Otra de las hormonas producida por esta glándula es la calcitonina, que participa también del metabolismo cálcico.
Enfermedades de la Tiroides que tienen que operarse
Muchas enfermedades tiroideas son controladas con medicamentos, otras deben ser intervenidas quirúrgicamente. Entre estas se destacan por su frecuencia los Nódulos, los Bocios de gran tamaño, el Hipertiroidismo (funcionamiento excesivo) y el Cáncer de Tiroides, que es potencialmente curable con cirugía en un 80% de los casos. La descripción de cada enfermedad es:
Bocio
- Es el aumento de tamaño de la glándula Tiroides, puede ser difuso o nodular y se asocia a Hipotiroidismo o Hipertiroidismo
- Una de las variantes más frecuentes es el Bocio Multinodular cuyo principal tratamiento es el quirúrgico, siendo sus indicaciones el bocio de gran tamaño, la presencia de síntomas compresivos y la sospecha de malignidad
- Otras formas de bocio son el Nodular Tóxico (Síndrome de Plummer) y la Enfermedad de Graves Basedow, asociados ambos a hiperfunción de la Tiroides, con síntomas importantes agregándose alteraciones oculares en el Basedow (Oftalmopatía Infiltrativa)
- El manejo operatorio de estas dos entidades es fundamental para el tratamiento de los síntomas
- La mayoría de los casos de Bocio Multinodular son asintomáticos, manifestándose únicamente por mayor o menor aumento de la glándula, la cual se detecta como una masa a nivel anterior del cuello, caracterizada por la presencia de varios Nódulos de diferente tamaño, de consistencia elástica y que se desplazan con la deglución
- Los síntomas por compresión de las estructuras adyacentes como dificultad respiratoria por desplazamiento de la tráquea, disfonía por compromiso del nervio recurrente (poco frecuente en enfermedad benigna), trastornos de la deglución por afectación esofágica y trastornos circulatorios, se producen cuando ocurre el crecimiento del bocio hacia el tórax. Cuando cursa con hiperfunción glandular se asocia a síntomas de Hipertiroidismo
- El Bocio Nodular Tóxico y la Enfermedad de Graves Basedow presentan síntomas vinculados al hipertiroidismo tales como Insomnio, sensación de calor, problemas de vista, menstruación irregular, aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión sanguínea, Hiperhidrosis, nerviosismo y Ansiedad, aumento de apetito y pérdida de peso, adelgazamiento de piel, cabello fino y quebradizo, debilidad muscular y frecuentes evacuaciones intestinales
- La Oftalmopatía Infiltrativa caracterizada por la retracción del párpado superior, mirada fija, debilidad de los músculos oculares, visión doble, hinchazón alrededor de los ojos y protrusión del globo ocular que impide el cierre de los párpados
- La otra manifestación que completa la triada de la enfermedad es la Dermopatía Infiltrativa, que se manifiesta como hinchazón de las piernas en forma de Nódulos o placas
Nódulo Tiroideo
- Es una neo formación nodular de tamaño suficiente para ser palpable (tocado)
- Una de cada 12-15 mujeres y uno de 40-50 hombres presenta un Nódulo de Tiroides, representando el 4% de la población general
- Aparece entre los 30 y 50 años, haciéndose más frecuente en edades avanzadas
- Pueden ser sólidos, quísticos o mixtos
- Más del 90% son benignos, debiéndose descartar la presencia de un Cáncer en el restante 10%
- Los Nódulos que deben ser llevados a cirugía son aquellos con sospecha de malignidad, ya sea por su comportamiento clínico o por su citología, los que presentan diagnóstico de Cáncer, Quistes Puncionados y Recidivados, Nódulos de rápido crecimiento y los que producen síntomas compresivos o deformaciones estéticas
- En el Nódulo Tiroideo Benigno los síntomas compresivos son raros, sobre todo si la lesión no sobrepasa los 5-7 cm y sólo el 5% de los pacientes presentan Hipertiroidismo
- Se deben tener muy en cuenta los aspectos que nos sugieran la presencia de una lesión maligna, puesto que el Nódulo Tiroideo es la presentación clínica más típica del Cáncer de Tiroides
Cáncer de Tiroides
- El Cáncer de Tiroides es infrecuente, afectando al 0.3 y 8.1 por 100.000 habitantes/año según el área geográfica
- Existen diversos tipos, siendo los más frecuentes el Carcinoma Papilar y el Folicular, representando el 70% y el 25% de los Carcinomas Tiroideos, respectivamente
- Son más frecuentes en el sexo femenino y tienen su pico de incidencia entre la tercera y quinta décadas de la vida para el primero y entre la quinta y sexta para el segundo
- Otros tumores malignos menos frecuentes son los denominados Anaplásicos o Indiferenciados y el Carcinoma Medular de Tiroides productor de calcitonina
- En todos ellos el tratamiento de elección es la cirugía
- Entre el 10 y 20 % de los casos el Carcinoma Papilar se presenta con una o más metástasis ganglionares sin un tumor primario clínicamente evidente. En el caso de presentar Metástasis en otros órganos, el pulmón es el más afectado, seguido por el hueso y en menor frecuencia glándulas suprarrenales y riñón