Ingesta de cáusticos

¿Qué es la Ingesta de Cáusticos?

La Ingesta de Cáusticos se refiere a la ingestión accidental o intencional de sustancias químicas corrosivas, como ácidos o bases fuertes. Estas sustancias pueden causar daños graves en el tracto gastrointestinal, incluyendo la boca, el esófago, el estómago y otras partes del sistema digestivo.

Tipos de Cáusticos

• Ácidos: Algunos ejemplos comunes incluyen ácido clorhídrico (limpiadores de inodoros), ácido acético (vinagre), ácido sulfúrico (limpiadores de baterías) y ácido oxálico (limpiadores de óxido)
• Álcalis: Algunos ejemplos comunes incluyen hidróxido de sodio (limpiadores de hornos), hidróxido de amonio (limpiadores de vidrios), hidróxido de potasio (limpiadores de desagües) y lejía (hipoclorito de sodio)

Pronóstico

El pronóstico depende de varios factores, incluyendo:

• Severidad de la Quemadura: Las Quemaduras más graves generalmente tienen un peor pronóstico
• La sustancia ingerida: Algunos cáusticos, como el ácido sulfúrico, son más agresivos que otros y pueden causar más daño
• Edad de la persona afectada: Los niños pequeños son más vulnerables a las complicaciones de la Ingesta de Cáusticos
• Salud general de la persona afectada: Las personas con problemas de salud preexistentes pueden tener un mayor riesgo de complicaciones
• La rapidez con que se recibe tratamiento médico: El tratamiento temprano puede mejorar significativamente el pronóstico

En general, las personas que Ingieren Cáusticos tienen un buen pronóstico si reciben tratamiento médico inmediato. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar complicaciones graves a largo plazo, como Estenosis Esofágica, Úlceras Pépticas o incluso Cáncer de Esófago.

Síntomas

En la boca y la garganta

• Dolor intenso y ardor
• Babeo excesivo
• Dificultad para tragar (Disfagia)
• Hinchazón de la lengua, la garganta y los labios
• Enrojecimiento y erosiones en la boca y la garganta
• Sangrado de la boca y la garganta

En el esófago y el estómago

• Dolor intenso en el pecho (dolor retroesternal)
• Náuseas y vómitos, posiblemente con sangre
• Dificultad para respirar
• Ronquera
• Sensación de asfixia
• Shock

En casos graves

• Perforación (agujero) del esófago o el estómago
• Estenosis (estrechamiento) del esófago o el estómago
• Cicatrices que dificultan la deglución
• Cáncer de Esófago

Pruebas médicas para diagnosticar

El diagnóstico de la Ingesta de Cáusticos se basa en una combinación de:

• Historia clínica: El médico le preguntará sobre los síntomas que está experimentando, la cantidad y el tipo de cáustico que ingirió, y cuándo y cómo ocurrió la ingesta
• Examen físico: El médico revisará su boca, garganta, esófago y estómago en busca de signos de Quemaduras, como enrojecimiento, hinchazón, ampollas o sangrado
• Pruebas de laboratorio: Se pueden realizar pruebas de laboratorio, como un Hemograma completo o Pruebas de Función Hepática, para evaluar la gravedad de la lesión y descartar otras posibles causas de los síntomas
• Pruebas de imagen: En algunos casos, se pueden realizar pruebas de imagen, como Radiografías de Tórax o una Tomografía Computarizada (TC) del Tórax y el Abdomen, para evaluar la extensión de la lesión y descartar complicaciones como perforación o Estenosis
• Endoscopia: Es una prueba que permite al médico ver el interior del esófago y el estómago con una cámara pequeña. Se puede realizar una Endoscopia Esofagogástrica (EGE) para evaluar la gravedad de las quemaduras y detectar posibles complicaciones
• Otras pruebas: En algunos casos, se pueden realizar otras pruebas, como una Broncoscopía o una Colonoscopía, para evaluar la extensión de la lesión a otros órganos

¿Cuáles son las causas?

Accidentes domésticos

Los productos cáusticos están presentes en muchos hogares en forma de productos de limpieza, desatascadores, blanqueadores, y otros productos químicos fuertes. La ingesta accidental ocurre principalmente en niños pequeños que tienen acceso a estos productos sin la supervisión adecuada.

Intentos de suicidio

En adolescentes y adultos, la ingesta intencional de cáusticos puede ocurrir como un método de Autolesión o intento de Suicidio. Esta causa es más frecuente en personas con Trastornos Mentales, antecedentes de abuso de sustancias o situaciones de Estrés extremo.

Accidentes laborales

En entornos industriales o laborales donde se manejan productos químicos cáusticos, los accidentes pueden ocurrir debido a la falta de medidas de seguridad, manejo inadecuado de sustancias químicas o fallos en el equipo de protección personal.

¿Se puede prevenir?

La Ingesta de Cáusticos es una emergencia médica que puede tener consecuencias graves, pero es prevenible en muchos casos mediante la implementación de medidas de seguridad adecuadas y la educación.

Prevención en el hogar

• Mantener fuera del alcance de los niños: Guardar todos los productos cáusticos y de limpieza en lugares altos y fuera del alcance de los niños
• Uso de tapas de seguridad: Asegurarse de que los productos peligrosos tengan tapas de seguridad y estén bien sellados
• Etiquetado claro: Mantener los productos en sus envases originales y asegurarse de que estén claramente etiquetados
• Educación a los padres y cuidadores: Informar a los padres y cuidadores sobre los riesgos de los productos cáusticos y la importancia de mantenerlos alejados de los niños

Prevención en el trabajo

• Entrenamiento adecuado: Proporcionar formación a los empleados sobre el manejo seguro de productos químicos cáusticos
• Equipos de protección personal: Asegurar que los trabajadores usen equipos adecuados, como guantes y gafas de protección
• Protocolos de seguridad: Implementar y hacer cumplir protocolos de seguridad estrictos para el almacenamiento, manejo y eliminación de productos químicos peligrosos

Tratamientos

En general, el tratamiento de la Ingesta de Cáusticos incluye:

• Neutralización del cáustico: Se administran medicamentos para neutralizar el ácido o el álcali y detener la Quemadura. Esto puede hacerse mediante la administración de leche o agua (en los primeros minutos), seguido de antiácidos (para álcalis) o bicarbonato de sodio (para ácidos)
• Lavado Gástrico: En algunos casos, se puede realizar para eliminar el cáustico del estómago. Sin embargo, esta práctica es controvertida y no siempre se recomienda, ya que puede volver a exponer el esófago al cáustico
• Tratamiento de las Quemaduras: Se administran medicamentos para aliviar el dolor, prevenir la infección y promover la cicatrización. Los medicamentos comúnmente utilizados incluyen analgésicos, antibióticos y corticosteroides
• Terapia con Líquidos: Se administran líquidos por vía intravenosa para rehidratar al paciente y corregir los desequilibrios electrolíticos
• Nutrición: Se puede administrar nutrición por sonda o por vía intravenosa si la persona no puede comer o beber por sí misma.
• Cirugía: En casos graves, puede ser necesaria para reparar el daño tisular, tratar complicaciones como la Perforación o la Estenosis, o para colocar una sonda de alimentación
• Seguimiento: Las personas que han ingerido cáusticos deben ser monitoreadas de cerca durante un período de tiempo prolongado para detectar posibles complicaciones, como Estenosis Esofágica, Úlceras Pépticas o Cáncer de Esófago

¿Qué especialista lo trata?

La Ingesta de Cáusticos es una emergencia médica que requiere la intervención de varios especialistas debido a la complejidad y gravedad de las lesiones que puede causar. Algunos de los especialistas son:

• Médicos de Emergencia: Son los primeros en atender al paciente para estabilizar su condición y realizar una evaluación inicial. Su objetivo principal es asegurar las vías respiratorias, evaluar la gravedad de la ingesta y proporcionar tratamiento inmediato para minimizar el daño
• Gastroenterólogos: Realizan Endoscopías para evaluar el daño en el esófago, el estómago y el intestino superior. Esta evaluación es crucial para determinar la extensión de las lesiones y planificar el tratamiento a seguir. En casos de complicaciones, realizan dilataciones esofágicas y otras intervenciones necesarias para mantener el lumen esofágico
• Cirujanos Generales o Torácicos: En casos severos con Perforaciones, Necrosis o Fístulas, los Cirujanos pueden realizar resecciones de las áreas dañadas y reparar el tracto gastrointestinal. También están involucrados en la reconstrucción esofágica en casos de daño grave
• Médicos Intensivistas: En situaciones de ingesta severa, los intensivistas manejan a los pacientes en unidades de cuidados intensivos (UCI), proporcionando soporte vital avanzado y monitoreo continuo
• Nutricionistas Clínicos: Diseñan planes de alimentación enteral o parenteral según sea necesario para asegurar que el paciente reciba una nutrición adecuada durante el período de recuperación