¿Qué es la Gastroenterología?

La Gastroenterología se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan el Sistema Digestivo: esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas.

¿De qué trata la Gastroenterología?

Las enfermedades que trata un Gastroenterólogo son:

- Enfermedades del esófago: Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE), Acalasia (dificultad para tragar), Esófago de Barrett y Trastornos de la Motilidad Esofágica

- Enfermedades del estómago: Gastritis, Úlceras Gástricas, Síndrome de Intestino Irritable (SII), Gastroparesia (retardo en el vaciado gástrico) y Cáncer Gástrico

- Enfermedades del intestino delgado: Enfermedad Celíaca, Enfermedad de Crohn, Intolerancia a la Lactosa, Enfermedad Inflamatoria Intestinal y Trastornos de Malabsorción

- Enfermedades del intestino grueso y del recto: Colitis Ulcerosa, Enfermedad de Crohn, Síndrome del Intestino Irritable (SII), Diverticulosis y Cáncer Colorrectal

- Enfermedades del hígado, la vesícula biliar y el páncreas: Hepatitis, Cirrosis Hepática, Enfermedad del Hígado Graso no Alcohólico, Cálculos Biliares, Pancreatitis y Trastornos del Metabolismo de los lípidos

¿Cuándo visitar a un Gastroenterólogo?

Es recomendable visitar a un Gastroenterólogo en los siguientes casos:

- Dolor Abdominal crónico o recurrente.

- Cambios en los hábitos intestinales, como Diarrea persistente o Estreñimiento.

- Sangrado rectal o presencia de sangre en las heces

- Acidez estomacal o reflujo frecuente

- Pérdida de peso inexplicada

- Cambios en el apetito o la digestión

- Náuseas o vómitos persistentes

- Antecedentes familiares de enfermedades gastroenterológicas

¿Cuáles son los tratamientos que pertenecen a la Gastroenterología?

Algunos de los tratamientos comunes en esta especialidad incluyen:

- Medicamentos para tratar diferentes condiciones gastrointestinales, como antiácidos para el reflujo ácido, medicamentos para controlar la inflamación en enfermedades inflamatorias intestinales, antibióticos para tratar infecciones intestinales, y medicamentos para aliviar los síntomas de trastornos digestivos

- Cambios en la alimentación y el estilo de vida: evitar alimentos desencadenantes, seguir una dieta alta en fibra o realizar comidas más pequeñas y frecuentes. También pueden sugerir cambios en los hábitos de sueño, actividad física y manejo del estrés

- Endoscopía para examinar el tracto digestivo superior e inferior utilizando instrumentos flexibles y una cámara. Algunos ejemplos de procedimientos endoscópicos incluyen la Endoscopía Gastrointestinal Alta (Esofagogastroduodenoscopia) para examinar el esófago, el estómago y el duodeno, y la Colonoscopía para evaluar el colon y el recto

- Cirugía: extirpación de tumores, la reparación de Hernias Hiatales, la Cirugía de Vesícula Biliar y la Cirugía de Intestino

- Terapias avanzadas: para tratar enfermedades específicas del Sistema Digestivo. Esto puede incluir Terapias de Inmunomodulación en Enfermedades Inflamatorias Intestinales, Terapia de Reemplazo Enzimático en Trastornos de Malabsorción, o Terapias Endoscópicas avanzadas para el tratamiento de Tumores o estrechamientos del tracto digestivo

Dra. Margarita Ramonet