¿Qué es la Gastroenterología Pediátrica?

La Gastroenterología Pediátrica es el área de la medicina que se dedica al estudio, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de niños y adolescentes que padecen Enfermedades del tracto Gastrointestinal, el hígado y el páncreas, incluyendo los trastornos relacionados con la alimentación. Asimismo, el gastroenterólogo puede interpretar diversas pruebas diagnósticas como la Endoscopia, Manometría, entre otras.

¿Por qué es necesaria una especialidad de Gastroenterología Pediátrica?

Los problemas digestivos, hepáticos y nutricionales en infantes son muy distintos a los de los adultos, ya que su cuerpo está creciendo y tienen necesidades médicas únicas. Por esta razón es necesario contar con un especialista con experiencia en el manejo de este tipo de problemas, incluyendo además la colocación y supervisión de tubos de alimentación y nutrición intravenosa en bebés, niños y adolescentes.

¿Qué preparación tiene un Gastroenterólogo Pediátrico?

Los gastroenterólogos pediátricos son doctores que han cursado la carrera en Medicina y, adicionalmente, han cursado la especialidad en Pediatría y subespecialidad en Gastroenterología.

Enfermedades que trata la Gastroenterología Pediátrica

Los gastroenterólogos pediátricos por lo general brindan tratamiento para las siguientes afecciones:

- Trastornos en la Alimentación: Estos engloban todas las conductas alimentarias que causan un problema de salud en el niño. En los niños más pequeños una nutrición insuficiente o inadecuada puede llegar a producir Desnutrición infantil. Este aspecto es de suma importancia durante la niñez ya que se asocia con un aumento de enfermedades derivadas del déficit de nutrientes como proteínas, vitaminas, minerales, hidratos de carbono o lípidos

- Obesidad y Sobrepeso: Las causas principales de la Obesidad y el Sobrepeso son el consumo de alimentos procesados con altos niveles de azúcar, grasas trans y sal, así como de bebidas azucaradas. El gastroenterólogo pediatra debe monitorear que los niños y niñas con este padecimiento lleven una alimentación adecuada

- Reflujo Gastroesofágico (ERGE): Casi todos los lactantes presentan episodios de Reflujo Gastroesofágico, que se caracterizan por regurgitación, eructos y exceso de salivación. Sin embargo, cuando este se prolonga más allá de la Lactancia, afecta la alimentación y el crecimiento, daña el esófago, deriva en problemas respiratorios (como Tos, Sibilancias o interrupción de la respiración), representa un problema que debe ser tratado

Otras afecciones comunes que tratan los gastroenterólogos pediátricos son:

- Gastritis

- Retiro de cuerpos extraños en esófago y estómago

- Intestino Irritable y Dolor Abdominal (Colitis)

- Estreñimiento

- Incontinencia fecal

- Cólico del lactante

- Diarrea aguda y crónica

- Intolerancia a la lactosa

- Alergia a alimentos

- Hepatitis y otras enfermedades del hígado

- Enfermedades de la vesícula biliar

- Errores innatos del metabolismo

- Pancreatitis aguda y crónica

Dra. María Florencia Verdi